Dans le cadre de la 44e Foire du livre de Brive, les élèves de Première spécialité Mathématiques assistent à une conférence originale intitulée « Invention mathématique et invention poétique », animée par Cédric Villani, mathématicien et médaillé Fields(équivalent du prix Nobel pour les mathématiques) en 2010, directeur de l’Institut Poincaré de2009 à 2017, tout en menant en parallèle une carrière politique, principalement à Paris, et Béatrice Bonhomme, poétesse et universitaire.
Le thème de l’entretien auquel était convié les élèves portait sur les liens entre poésie et mathématiques, à partir d’un essai de Cédric Villani intitulé Les mathématiques sont la poésie des sciences », titre emprunté au grand poète et chef d’Etat Léopold Sédar Senghor. Sujet original qui amenait les élèves à envisager des ponts, des similitudes entre des domaines, des « matières » pour reprendre leur langage, qu’ils ont plutôt tendance à distinguer, quand ils ne les opposent de manière définitive.
Le rôle de l’intuition, la rigueur de la contrainte, avant de s’en libérer pour explorer de nouveaux domaines, la passion, l’implication personnelle, la fébrilité lorsque la solution se dégage, autant de points communs, selon le conférencier, entre la recherche mathématique et la création poétique. Le rôle de l’imagination, qui ne surprend pas dans le domaine artistique, a même été souligné comme essentiel dans la recherche scientifique.
Ce temps de réflexion a été suivi d’un moment d’échange et de partage entre le conférencier et les élèves qui avaient assisté à la conférence. Plusieurs élèves avaient préparé des questions pour approfondir les enjeux de cet essai, auxquelles Cédric Villani a répondu avec humour et bienveillance.
